Les Amérindiens pendant la Grande Guerre

Plusieurs milliers d’Amérindiens sont venus combattre en France pendant la Grande Guerre. Pourtant, cet aspect de l’histoire est souvent méconnu du grand public.

Dès l’entrée en guerre, en août 1914, le Canada faisant partie de l’Empire Britannique, mobilise 32 000 volontaires canadiens pour aller combattre. C’est le Corps Expéditionnaire Canadien. À partir de 1915, le gouvernement britannique demande au Canada de recruter activement des soldats autochtones dans les réserves indiennes. 4000 autochtones serviront ainsi dans les forces armées canadiennes, alors que tous ne sont pas reconnus citoyen Canadien.

En avril 1917, les Etats-Unis entrent également en guerre contre l’Allemagne. Au total, on comptera jusqu’à 17 000 Amérindiens qui vont s’engager dans l’armée américaine entre 1917 et 1918.
14 000 sont envoyés sur le front Occidental. Ils seront intégrés dans les différents Corps d’Armée (L’Infanterie, le Génie, l’aviation ou encore les services de santé) et dans des unités blanches. Ils combattront souvent sous un nom d’emprunt à consonance anglaise.